Akanthus
Akanthus (Acanthus mollis, Bärenklau; v. grch. akantha = Distel, Stachel, Dorn). Staudenpflanze des Mittelmeerraums, deren fiederförmig gebuchtete, an der Spitze leicht eingerollte Blätter als charakteristisches Ornamentmotiv, z.B. am korinthischen Säulenkapitell, dargestellt wurden. In der roman. Bildnerei wird das Motiv meist stark stilisiert, in der got. eher naturalistisch dargestellt. Außer in der Kapitellplastik findet sich das Motiv in der Goldschmiedekunst und in der Buchmalerei. Blätter und Blütenknospen erscheinen oft in symbolträchtiger Zahl (drei, sieben). Von der Antike her, wo das Akanthusmotiv besonders an Grabmälern zu finden ist, stammt der Symbolismus, der das Motiv mit der Unsterblichkeit und der Wiederauferstehung verbindet.