Architektur

Eine Zeichnung der Westfassade des Straßburger Münster aus den 1260er-Jahren

Architektur (von lat. architectura = Baukunst) umfasst Planung, Entwurf und Konstruktion von Bauwerken.

Architektur des Mittelalters

Während der Wirren, die nach dem Zusammenbruch des Weströmischen Reiches Ende des 5. Jahrhunderts weite Teile Europas in Chaos und Elend stürzten, stagnierten alle kulturellen Leistungen. (Wie vollkommen die Baukunst zumindest nördlich der Alpen in Vergessenheit geraten war, kann aus der Benennung römischer Grenzmauern und Aquädukte als „Teufelsmauern“ und „Teufelsbrücken“ ersehen werden: es schien unglaublich, dass Menschen solche Bauwerke errichtet haben sollten; sie mussten Teufelswerk sein.) Erst im Gefolge der unter Karl dem Große Ende des 8. Jahrhunderts mit unerbittlicher Strenge durchgesetzten „Befriedung“ kam es, anknüpfend an römische Vorbilder, zum Wiederaufblühen eines straff gelenkten Staatswesens und damit auch von Wissenschaft, Kunst und Technik. In allen Bereichen, damit auch in der Architektur, hatte der christliche Glauben prägenden Einfluss. Der Bauwille weltlicher, mehr noch kirchlicher Potentaten brachte in kurzer Zeit eine staunenswerte Vielfalt architektonischer Leistungen hervor (siehe karolingische, romanische, gotische Architektur; Sondergotik Deutschlands). Die Bauplanung lag bei monastischen Werkleuten, die ursprünglich als Maurer, Steinmetze und Zimmerleute selbst mit Hand anlegten. Im Hochmittelalter bildete sich ein Meisterberuf heraus (Baumeister), der eine Lehre als Zimmermann oder Steinmetz zur Voraussetzung hatte. Baumeister leiteten eine oder mehrere Großbaustellen, die Planung von Wohnhäusern erfolgte durch Zimmerer- und Steinmetzmeister, die als Unternehmer auch für die Bauausführung sorgten. Der technische und künstlerische Fortschritt der mittelalterlichen Architektur beschränkte sich zunächst auf den Sakralbau; erst vom Hochmittelalter an nahm der Anteil der Profanbauten in Steinbauweise (Burgen, Pfalzen, Rathäuser, Wohnhäuser) zu, wobei architektonische Schmuckformen des Sakralbaus übernommen werden. Als „Mutter der Künste“ bot die Architektur der bildenden Kunst (Plastik, Malerei) die nötigen Entfaltungsmöglichkeiten. Nach Isidor von Sevilla setzte sich Architektur aus „dispositio, constructio, venustas“ (Planung, Bau, Anmut; siehe Ästhetik) zusammen. Bautechnische Probleme wurden durch akkumulierte praktische Erfahrung, nur in geringem Maß durch theoretische Erörterung gelöst. Allerdings war die Planung von Sakralbauten von einer allumfassenden Zahlensymbolik bestimmt; Zahlen und Zahlenverhältnisse galten als Teil des göttlichen Ordnungssystems; sie sollten den Kirchenbauten – als Abbildern des himmlischen Jerusalem – zugrundegelegt werden (siehe Harmonie, Proportion).